硫黄島からの手紙

　この作品を観てつくづく感じさせられたことは、自分はクリント・イーストウッドのよき観客にはとうてい成り得ないことでした。
　この名優にして老映画作家は、齢70を過ぎてから『ミスティック・リバー』『ミリオンダラー・ベイビー』『父親たちの星条旗』そして本作と、この数年の間に高水準であるばかりでなく、強い問題意識を感じさせる作品を矢継早に発表してきました。
　しかしながらこれらの作品が、自分の心の琴線に強く響くかといわれると首をかしげさせるを得ないことが悲しいところです。

　そして本作は、作品としてみても上記の前３作とはいささか趣が異なるように感じられます。
　今までの作品には、東洋的な無常観のようなものが感じられました。とはいっても、たとえば北野映画に漂うそれとは少し匂いが異なりますけど。
　今回も、滅亡することを覚悟の上で戦いに臨むという点では、本来はこれらの作品以上のものがありますが、むしろ弱まったように思われます。
　それは、作品に挿入されている戦闘シーンの激しさが決してこういう感傷のを防げているだけではありません。従来になくメッセージ性が強く、やや傾向が異なるように感じられるのです。
　たとえば、陣地を守備しきれないとなると、退却を潔しとせずすぐに自決してしまうことへの批判。しょせんは逃げにすぎないことの指摘などまことにもっともであり納得性はきわめて高いですが、反面このようなメッセージ性が本来作品の持つ情感を弱めていることも否めません。

　もう１つは作品とは直接関わりことかもしれませんが、日本に対する外部からの視点がやや希薄であること。
　もともと外国作品に取りあげられた日本や日本人は人一倍興味があります。それは、外国の目から日本がどのように捉えられているかを分析するチャンスの一つだからです。
　そういう意味からも、古くは『レッド・サン』や『将軍』、最近では『ラスト・サムライ』『SAYURI』、そして『太陽』は、こういう観点からとても興味深く見ることができました。
　しかしながらこの作品は、外人ではなく日本人の視点から捉えられているような気もします。このことはこの映画作家の高い客観性を示している反面、海外作品としての特徴が感じられないことも事実です。

　世評は『父親たちの星条旗』よりも高いようですが、そういう意味からはむしろ前作の方がよかったような気もします。